Vida prenatal
El Dr. Alfred Tomatís creía firmemente que la comunicación es un proceso que comienza "in utero". Fue unos de los primeros investigadores en explorar aspectos del funcionamiento del oído en la vida prenatal. Los resultados obtenidos, lo llevaron a la conclusión de que el feto oye a partir del cuarto mes después de la concepción; esta hipótesis también ha sido respaldada por otros investigadores.
Factores físicos
Durante el desarrollo del niño, sus posibilidades de escucha pueden verse afectadas por factores físicos y psicológicos. Un daño en el oído en los primeros años de vida puede afectar, en diferentes grados, a la posibilidad del niño para "oír" o "escuchar" . Infecciones crónicas del oído pueden, por ejemplo, disminuir la facultad de analizar la información auditiva.
Factores psicológicos
Los factores psicológicos también pueden disminuir la motivación del niño para escuchar. Las separaciones prolongadas de la madre en los primeros años de vida (debido a una enfermedad, adopción u otras causas) pueden influir en el deseo del niño de comunicarse y, pueden moldear su actitud ante la vida.
Existen otros factores psicológicos que pueden influir en la motivación del niño para la escucha y para la comunicación.
¿Qué tipo de sonido del medio ambiente, de las voces de los padres, de los hermanos rodearon al niño en sus primeros años de vida? ¿Hubo música, canciones «ritmo y rima», y diálogo abierto para estimular el deseo de escucha y de comunicación?
Si las primeras experiencias con los sonidos son positivas resultan estimulantes pero si son negativas pueden inhibir el deseo de usar sus posibilidades de escucha.
